La scène est prête. Le 16 décembre prochain, Marrakech, joyau du Maroc, deviendra le théâtre d’une nouvelle édition des prestigieux CAF Awards, rendez-vous incontournable du football africain. La Confédération Africaine de Football (CAF) a révélé, ce jour, la liste des nominés pour cet événement annuel célébrant l’élite du ballon rond continental. La compétition promet d’être âpre, alors que les stars et espoirs du football africain rivaliseront pour inscrire leurs noms dans l’histoire.

Une reconnaissance globale pour un continent en ébullition

Les CAF Awards, véritables vitrines de l’excellence sportive africaine, distinguent chaque année les acteurs les plus marquants du football sur le continent et à l’international. Pour cette édition 2024, les distinctions couvrent un large spectre, allant du Joueur africain de l’année à l’Équipe nationale de l’année, en passant par des catégories dédiées aux entraîneurs, aux gardiens de but, aux jeunes talents, et aux clubs.

Chaque catégorie rassemble dix nominés, sélectionnés par un panel d’experts composé de la Commission technique de la CAF, de journalistes sportifs renommés, ainsi que des entraîneurs et capitaines des associations membres. Cette méthodologie garantit une évaluation rigoureuse et diversifiée, reflétant le dynamisme du football africain dans toutes ses dimensions.

Joueur africain de l’année : des géants et des prodiges

Catégorie reine des CAF Awards, le titre de Joueur africain de l’année attire une attention particulière. Parmi les nominés, on retrouve des figures emblématiques telles qu’Achraf Hakimi (Maroc/PSG), déjà finaliste en 2023, ou Serhou Guirassy (Guinée/Borussia Dortmund), auteur d’une saison mémorable en Bundesliga.

Les projecteurs se tournent également vers des étoiles montantes, à l’image d’Amine Gouiri (Algérie/Rennes) et de Simon Adingra (Côte d’Ivoire/Brighton & Hove Albion), qui incarnent la relève du football africain. Ces jeunes talents, portés par des performances remarquables en club, rivaliseront avec des vétérans expérimentés pour décrocher le précieux trophée.

Une triple nomination historique pour Ronwen Williams

Le gardien sud-africain Ronwen Williams (Mamelodi Sundowns) réalise un exploit rare en figurant dans trois catégories majeures : Joueur africain de l’année, Joueur interclub de l’année et Gardien de but africain de l’année. Une performance qui témoigne de son impact colossal, tant sur la scène continentale qu’au sein de son club, qui domine le football sud-africain et impressionne en compétitions africaines.

Entraîneur de l’année : des stratèges visionnaires à l’honneur

Dans la catégorie Entraîneur de l’année, des techniciens ayant marqué de leur empreinte l’année 2024 se disputent la palme. Florent Ibenge (Al Hilal) est salué pour sa capacité à transcender les attentes avec des effectifs parfois limités, tandis qu’Emerse Faé (sélectionneur de la Côte d’Ivoire) est reconnu pour son influence décisive dans la qualification des Éléphants pour la CAN 2025. Pedro Gonçalves, le stratège angolais, complète ce trio, fort de ses performances impressionnantes avec les Palancas Negras.

Le football africain en club : une lutte féroce pour la suprématie continentale
La catégorie Club de l’année reflète la compétitivité intense des compétitions interclubs. Les poids lourds traditionnels, tels qu’Al Ahly (Égypte), vainqueur de la Ligue des champions de la CAF, et Zamalek (Égypte), côtoient des challengers redoutables comme Mamelodi Sundowns (Afrique du Sud), Petro Atlético (Angola) et RS Berkane (Maroc).

Les représentants de la Tanzanie, Simba SC et Young Africans, ainsi que le géant congolais TP Mazembe, complètent cette liste, mettant en avant la diversité géographique et le talent réparti sur tout le continent.

Équipe nationale de l’année : des nations en pleine ascension

Le football international africain est également mis à l’honneur avec la catégorie Équipe nationale de l’année. Parmi les nominés, on retrouve des sélections emblématiques comme le Maroc, auteur d’une année exceptionnelle sur le plan international, et le Burkina Faso, dont les performances solides renforcent son statut de prétendant sérieux lors des grandes compétitions.

D’autres équipes, telles que l’Afrique du Sud, l’Ouganda, et le Nigéria, célèbrent leur retour sur le devant de la scène continentale, tandis que le Mozambique et le Soudan surprennent par leur progression rapide.

Les étoiles montantes : un vivier de talents prometteurs

Dans la catégorie Jeune joueur de l’année, des prodiges comme Karim Konaté (Côte d’Ivoire/Salzbourg) et Lamine Camara (Sénégal/AS Monaco) illustrent l’avenir radieux du football africain. Ces jeunes joueurs, déjà performants dans des clubs de renom, incarnent l’espoir et le potentiel infini d’un continent en perpétuel renouvellement.

Un événement d’envergure et une célébration du talent africain

Les vainqueurs seront désignés à l’issue d’un vote impliquant des experts du football, des techniciens, des journalistes spécialisés, ainsi que des entraîneurs et capitaines de clubs et sélections. Cette approche inclusive garantit une reconnaissance équitable des acteurs du football africain.

L’édition 2024 des CAF Awards, qui succède à une cérémonie marquée en 2023 par le triomphe de Victor Osimhen (Nigéria) et d’Asisat Oshoala (Nigéria), promet une nouvelle fois de rendre hommage à l’excellence et au génie footballistique du continent.

Alors que Marrakech s’apprête à accueillir cette célébration somptueuse, le football africain prouve, une fois de plus, qu’il n’est pas seulement un sport, mais un véritable patrimoine culturel et une source d’unité pour des millions de passionnés à travers le monde.

Saidicus Leberger

Pour Radio Tankonnon