Dans les annales de l’Université Joseph Ki-Zerbo (UJKZ), une figure éminente de l’enseignement supérieur et de la recherche tire sa révérence. Le département d’Histoire et Archéologie a récemment orchestré un événement grandiose, marqué par une pléiade de témoignages éloquents et de gestes symboliques, pour honorer le Professeur Moussa Willy Bantenga. Ce savant émérite, titulaire en histoire économique et sociale, se prépare à entamer un nouveau chapitre de sa vie en décembre 2024, celui de la retraite bien méritée.

Trente-six années d’un dévouement sans faille à l’éducation supérieure, voilà le legs remarquable que le Professeur Bantenga laisse derrière lui. Son parcours académique, jalonné de succès et d’exploits intellectuels, s’étend des ruelles d’Abidjan aux couloirs prestigieux de l’Université Paris I Sorbonne. De son Baccalauréat, série A4 en 1980, décroché au Lycée Classique d’Abidjan, à son Doctorat unique obtenu en 1988 à la Sorbonne, le Professeur Bantenga a gravi les échelons avec une diligence inégalée.

Cependant, ce n’est pas seulement sa propre ascension académique qui mérite d’être célébrée, mais aussi son rôle de mentor et de guide pour des générations d’étudiants. Depuis ses débuts en tant qu’Assistant en Histoire en 1989, jusqu’à son couronnement en tant que Professeur titulaire en 2014, le Professeur Bantenga a laissé une empreinte indélébile sur le paysage intellectuel de l’UJKZ. Ses contributions à la formation de jeunes chercheurs, qu’il a encadrés à travers une multitude de projets de recherche, attestent de son dévouement envers l’avancement du savoir.

Les domaines de recherche du Professeur Bantenga, aussi divers que captivants, reflètent son engagement envers une exploration holistique de l’histoire économique et sociale. De l’économie rurale agricole à l’histoire des modes vestimentaires, en passant par les migrations et la diaspora, ses travaux ont éclairé les recoins les plus obscurs du passé africain.

Au-delà de ses contributions académiques, le Professeur Bantenga a également joué un rôle crucial dans l’administration universitaire, occupant divers postes de responsabilité au sein de l’UJKZ et au-delà. Son intégration à l’Académie nationale des sciences, des arts et des lettres en 2022 témoigne de la reconnaissance de ses pairs pour son expertise et son dévouement.

La cérémonie d’hommage, qui s’est déroulée en marge d’un colloque international sur l’Afrique et ses défis, tenu du 13 au 14 mars 2024 a été l’occasion pour la communauté universitaire de rendre un vibrant hommage à ce géant de l’académie. Des collègues émus ont loué sa sagesse et son travail acharné, tandis que d’anciens étudiants ont exprimé leur gratitude pour son influence indélébile sur leur parcours académique.

En témoignant de la profondeur de son engagement envers l’éducation et la recherche, le Professeur Moussa Willy Bantenga a tracé la voie pour les générations futures. Son départ à la retraite marque la fin d’une ère, mais son héritage intellectuel perdurera à travers les travaux de ceux qu’il a inspirés et guidés.

Dans le sillage de ce colloque mémorable, des recommandations importantes ont émergé, soulignant la nécessité de poursuivre les recherches sur des sujets cruciaux tels que l’histoire générale du Burkina Faso et l’histoire de la migration dans la région. Ces suggestions, nourries par l’esprit de collaboration et d’exploration intellectuelle incarné par le Professeur Bantenga, promettent d’enrichir davantage le paysage académique de l’UJKZ et au-delà.

En conclusion, le Professeur Moussa Willy Bantenga laisse derrière lui un héritage qui transcende les frontières de l’académie. Sa passion pour l’apprentissage, sa rigueur intellectuelle et son engagement envers l’avancement de la connaissance resteront gravés dans les mémoires de ceux qui ont eu le privilège de croiser sa route. Alors que nous saluons la fin d’une carrière remarquable, nous célébrons également le début d’un nouveau chapitre pour cet érudit émérite.

Saidicus Leberger

Pour Radio Tankonnon